Een dagje bij De Librije: VariatieChef van het Jaar 2013

Als foodblogger kom je nog eens ergens! Zo was ik onlangs bij De Librije waar ik bij binnenkomst al haast tegen Jonnie Boer aan botste, enorm onder de indruk was van Pietro Leemann (chef-kok en eigenaar van het enige vegetarische restaurant ter wereld met een ster: Joia in Milaan), in een deuk lag om de grappen van Felix Wilbrink ('culinist' bij De Telegraaf) en 'n biertje dronk met Alain Caron! Dit had alles te maken met de spannende finale van de Verkiezing van VariatieChef van het Jaar 2013 die plaatsvond in Librije's Atelier.

Groenteguerrilla

Groente in de hoofdrol, daar draait het om bij Variatie in de Keuken. De missie van deze stichting? Mensen (consumenten, professionals en bedrijven) stimuleren, inspireren én uitdagen om lekker te koken met groente. Meer groenten op je bord is naast lekker ook nog eens gezonder en duurzamer dan elke dag dat stukje vlees of vis op tafel. Hoewel groenten helemaal hip zijn, is het werk van de enthousiaste medewerkers en vrijwilligers van Variatie in de Keuken hard nodig, want wist je dat we in Nederland gemiddeld maar 110 gram groente per dag eten?
   Één van de campagnes om groenten meer in de spotlights te zetten is de kookwedstrijd 'VariatieChef van het Jaar' die de stichting sinds 2011 jaarlijks organiseert. Chef-koks worden hierbij uitgedaagd een 100% compleet vegetarisch gerecht te ontwikkelen dat voor minstens 50% uit groente bestaat. Dit jaar moesten de chefs onder toeziend oog van de strenge jury én yours truly om beurten hun finalegerechten presenteren. Alain Caron was er om de boel gezellig aan elkaar te praten en ik had de zware taak om, met mijn gouden lepel in de aanslag, van al het lekkers te proeven!

De jury: Felix Wilbrink, Pietro Leemann,   Jonnie Boer en 
gepassioneerd vegetariër Antoinette Hertsenberg

Kruiwagen in de keuken

Ik was enorm onder de indruk van de verrassende smaken en texturen en heb op geen enkel moment dat stukje vlees gemist (en ja, ik hou ervan, maar ben ook gek op groente!). Ik heb allerlei lekkers geproefd: anglaise van knolselderij, meiraapjes, gepofte worteljam, Riso Venere (zwarte rijst), knapperige spitskool, Rommedou (Limburgs 'stinkkaasje'), fluffy bietencake, geblancheerde gele patisson en ga zo maar door. Heel cool bedacht was de gnocchi van aardappel en pastinaak gerookt in een kruiwagen met turfaarde, hooi en briketten, maar voor mij persoonlijk was de geROOKte pastinaak iets te heftig.

Vergeet gyros en souvlaki

De lange zoektocht van chef-kok Takis Panagakis (Restaurant Mazie) naar rode amarant (een 'pseudograan', net als quinoa, dat hij uiteindelijk zelf heeft moeten kweken omdat hij nergens de rode variant kon vinden) werd beloond want met zijn lauwwarme salade van rode amarant, parels van feta, citroen, mediterrane groenten & gerookte auberginepuree werd hij VariatieChef van het Jaar 2013! Met zijn gerecht bewees hij dat de Griekse keuken "veel meer is dan gyros en mixed grill"; er worden juist "heel veel groenten en zuurtjes gebruikt", zo vertelde hij. Jonnie Boer prees vooral zijn auberginepuree: "Één van de mooiste dingen van vandaag", die hij qua smaak niet snel zal vergeten.

Takis Panagakis keurt nog even zijn gerecht
voordat het naar de jury gaat

Bier!

De jury reikte nog twee prijzen uit. De duurzaamheidsprijs ging naar het gerecht van Restaurant Het Ambacht: Crèmeux Tûne geit, pompoen, hazelnoot en gekaramelliseerde ui. Het variatiegerecht van Floris Versluijs (In de keuken van Floris) was het meest creatieve gerecht van de dag: Spinoso artisjok, compote en bouillon van aubergine, parmezaan, paranoot, ridderzwam, zuring, mosterdsla en Lapsang Souchong thee.
   Dit no-nonsense gerecht sprong er ook voor mij duidelijk uit en was absoluut my dish of the day! Al was het alleen maar om de geur: aards en herfstig - alsof je midden in het bos staat. Als ik nu m'n ogen dicht doe dan ruik ik het serieus nog! Zijn bordje was (bewust) rommelig, robuust en Rotterdams: "Zoals het valt, valt het. Net als de herfst", zei Floris.
   Om het gerecht helemaal af te maken werd het herfstige bordje geserveerd met sap van gedroogde pruimen en een glas bier (Weihenstephaner Hefeweissbier Dunkel). Het bier erbij was echt top en viel enorm in de smaak. Gek genoeg ook bij mij en dat terwijl ik altijd beweer dat ik bier niet lekker vind?! Maar vooral Alain Caron was niet bij het biertje weg te slaan!

Floris Versluijs en Alain Caron aan 't bier! ;-)

Ik kijk terug op 'n heerlijke en inspirerende dag en ga nu eens bedenken wat ik vanavond voor groenten op tafel ga zetten! Wat eet jij vanavond?

GaultMillau Awards 2014

Maandag werden tijdens de Dag van GaultMillau de GaultMillau Awards 2014 uitgereikt. Hier 't lijstje met de lucky winners:

• Chef van het Jaar: Richard van Oostenbrugge van Bord’eau, Amsterdam
• Belofte van het Jaar: Joris Bijdendijk van Bridges, Amsterdam
• Prijs | Plezier 2014: Daalder, Amsterdam
• Duurzaam Restaurant van het Jaar: Herberg de Kop van ’t Land, Dordrecht
• Wijn-Spijsspecialist van het Jaar: Robin Overdreef van De Zwethheul, Schipluiden
• Sommelier van het Jaar: Noël Vanwittenbergh van Ciel Bleu, Amsterdam
• Talentvol Sommelier van het Jaar: Koen van der Plas van Inter Scaldes, Kruiningen
• Wijnkaart van het Jaar: Rijsel, Amsterdam
• Gastvrouw van het Jaar: Evelyne de Potter-Scholtes van La Trinité, Sluis
• Talentvol Gastvrouw van het Jaar: Willemijn de Graaf-van Harn van Rijsel, Amsterdam
• Hotel van het Jaar: Andaz Hotel, Amsterdam
• Terras van het Jaar: De Vrienden van Jacob (Landgoed Duin en Kruidberg), Santpoort

De Kookfabriek in Rotterdam

Het 'industrieterrein' van De Kookfabriek breidt zich steeds verder uit in Nederland: na Den Haag en Amsterdam is nu Rotterdam aan de beurt. Én er zijn zelfs al plannen voor nog meer Kookfabrieken in Utrecht en Eindhoven, vertelt Jan Maarten Kruyt, één van de vier initiatiefnemers. Maar nu eerst even terug naar de feestelijke opening van De Kookfabriek in 010!

Stoer

De nieuwste Kookfabriek bevindt zich in het St. Jobsveem, een statig rijksmonument en voormalig pakhuis in het oude havengebied van Rotterdam (Lloydkwartier). Het interieur van de kookstudio sluit perfect aan bij het karakter van de oude Rotterdamse haven: industrieel design, stoere pilaren en robuuste houten balken. In het oog springend zijn de coole kookunits met steigerhouten planken die met mooi weer zo naar buiten – op het terras aan het water met uitzicht op de Euromast! – kunnen worden gerold, zo vertelt mede-eigenaar Marc Klok me enthousiast.

Bron: Pitch Communicatie & PR via Facebook

Culinair ambassadeur

Bij De Kookfabriek kun je allerlei inspirerende kookworkshops volgen: heerlijk samen Aziatisch koken, iets lekkers bereiden uit de mediterrane keuken of zelfs een Masterclass volgen bij Julius Jaspers, het kan allemaal. Culi-ambassadeur Jaspers ontwikkelde speciaal de recepten voor de workshops bij De Kookfabriek. Er wordt gekookt met de seizoenen en per gerecht worden, naast basisingrediënten als bloem en boter, vijf ingrediënten gebruikt. De recepten zijn stuk voor stuk bijzonder, maar wel toegankelijk zodat je ze ook thuis gewoon kunt maken, aldus Klok.

Glitter & glamour

Op een openingsfeest van een heuse kookstudio horen natuurlijk geweldige hapjes! Kookfabriek-ambassadeur Julius Jaspers stelde speciaal voor de gelegenheid een fantastische keukenbrigade samen met culi-toppers uit Rotterdam en omstreken. Zo kon je heerlijk meekijken over de schouder van Jos Grootscholten van Restaurant Perceel *, Jenny Loh & Shun Po Fan van Asian Glories, Jim de Jong van Restaurant De Jong en Jeroen Granneman van Parkheuvel **.
   Wat ik zoal heb gegeten? Tonijnsalade met wakame & glasnoedels (Julius Jaspers), 'n luchtig Chinees hamburgertje met krokant buikspek (Asian Glories), oesters à la meunière (Restaurant Perceel), gemarineerd gekookt buikspek van Bommeriger big met crème fraîche, kaviaar & ossenstaartgelei (Parkheuvel) en langoustine, tulpenblad, koolrabi, een schuimige wolk van zeewater & glitters (Restaurant De Jong). Tel daar 'n champi of twee bij op en je begrijpt dat 't een enorm geslaagd feestje was ;-)

Meer info over alle culi-activeiten bij De Kookfabriek vind je hier.

De Kookfabriek Rotterdam
Lloydstraat 24
Rotterdam
010-2680063

Cake and the City: Poptasi Pastry in Amsterdam

Als ik in 'n andere stad ben, om te shoppen bijvoorbeeld, dan wil (lees: moet haha) ik altijd ergens lekker taart of iets anders zoets eten. In Cake and the City neem ik je mee naar leuke hotspots met de lekkerste taarten, cupcakes, macarons...!

In Frankrijk hebben ze Hermé en Ladurée, in Nederland hebben we nu Poptasi Pastry! De eerste macaronwinkel van Nederland opende gisteren, op Jour du Macaron, zijn deuren en Kell's Kitchen was erbij. Sterker nog, ik was de eerste klant die de kleurrijke winkel binnenging!

Passie

Samen met nog een aantal andere macaron liefhebbers word ik hartelijk ontvangen door eigenaren Patrick van Drie en Sascha Twigt. Patrick is van oorsprong artdirector, maar besloot een opleiding tot patissier te gaan volgen toen hij werd gegrepen door de documentaire Kings of Pastry (in deze blogpost schreef ik er al eens over). Ook Sascha komt uit een heel andere hoek; zij studeerde Commerciële Economie voor topsporters aan de Johan Cruyff University. Ze leerden elkaar kennen tijdens de opleiding patisserie waar hun passie voor macarons ontstond: "Je kunt er eindeloos veel creativiteit in kwijt, in zowel smaak, kleur als creatie."

Macaronheld

Pierre Hermé is hun grote macaronheld: "Zijn macarons zijn gewoon het lekkerst en zien er het mooist uit", vertelt Patrick. Het recept van Hermé vormt de basis voor de Poptasi macarons die met de hand worden gemaakt. "Wij willen geen macarons maken die er allemaal precies hetzelfde uitzien. Het is juist de charme van de macaron als ze niet 'perfect' zijn en bijvoorbeeld het ene voetje er anders uitziet dan het voetje van een andere macaron."

Kroonjuwelen

Samen vormen ze een perfect team; door zijn achtergrond als artdirector denkt Patrick meer vanuit beeld en is Sascha meer van de smaakjes, zo legt Patrick uit. Als ik hem vraag hoe zijn creatieve achtergrond zich vertaalt in het maken van macarons laat Patrick mij een foto zien van een waanzinnige macaron in de vorm van een kroontje. Wie weet kunnen we deze unieke macaron bij Poptasi Pastry gaan zien met Koninginnedag: "Misschien dat we dan macarons in de vorm van kroonjuwelen gaan verkopen, individueel verpakt in een plastic doosje op zo'n kussentje", vertelt hij enthousiast!

Bron: Poptasi Pastry

Dangerously delicious

Bij Poptasi Pastry maken ze "dangerously delicious macarons" en wel in 26 smaken! Je vindt er spannende smaakjes als: Liquorice (Hollandse drop), Bubblicious (fun & bubbly, op basis van kauwgom!), Sticky Date (met echte dadels), Stroopwafel, Chai (heerlijk kruidige Indiase thee), Chilli Chocolate (met chilipoeder en cayennepeper) en Chocolate Cinnamon Crunch (ruikt en smaakt heerlijk naar kaneel en chocolade). Voor de opening hebben ze zelfs speciale vanille macarons met blauwe muisjes gemaakt!
   De smaken zullen zo nu en dan wisselen: "We hebben nog veel meer smaken op de planken liggen. Zo kun je in de zomer wat frissere macarons verwachten met bijvoorbeeld munt", vertelt Sascha. De meeste macarons hebben een vulling van ganache, maar er zijn ook macarons die gevuld zijn met botercréme, zoals de Spekkoek en Baileys.

Of je nu in Amsterdam woont of niet, ga zeker eens langs bij Poptasi Pastry. Geloof me, de macarons zijn een tripje naar de Amsterdamse Pijp meer dan waard! Wil je nu zelf weten hoe je lekkere macarons kunt maken, dan kun je bij Poptasi Pastry ook een workshop volgen!

Poptasi Pastry
Gerard Doustraat 103
Amsterdam

Als een kind in een snoepwinkel :-D

Er was eens meisje dat er van droomde eens te dineren in het wonderlijke restaurant van de bebrilde, culinaire magiër...

Dat meisje dat ben ik, het restaurant is het Britse restaurant The Fat Duck en de bebrilde, culinaire magiër annex mad scientist annex driesterrenchef is natuurlijk Heston Blumenthal!

Eten moet volgens Blumenthal niet alleen lekker zijn, maar ook opwindend en fun. Het is een belevenis waarbij persoonlijke herinneringen en emoties worden opgeroepen doordat het al je zintuigen prikkelt; eten is een samenspel van smaak, geur, geluid, gevoel en hoe een gerecht eruit ziet.
   Denk bijvoorbeeld aan zijn bekende gerecht Sound of the Sea dat eruit ziet als een strand met schuimende golven en waarbij je een schelp krijgt aangereikt waarin een iPod zit verstopt zodat je tijdens het eten kunt luisteren naar het geluid van zeemeeuwen en bruisende golven. Met dit gerecht probeert Blumenthal een sensatie te creëren waarbij je je op een strand waant en misschien wel terugdenkt aan die ene vakantie waarin je als kind heerlijk in het zand speelde. Dit lijkt mij echt the ultimate dining experience! Eten bij The Fat Duck is toch een droom en een sprookje tegelijk?

Sound of the Sea (Foto: Food & Wine)

Heston Blumenthal heeft nu iets nieuws bedacht waarbij het sprookje zelfs al een maand voor je reservering begint! The lucky few die een tafeltje weten te bemachtigen bij The Fat Duck − het restaurant krijgt tienduizenden telefoontjes per dag en dat met maar 42 couverts − krijgen een e-mail met daarin een link naar een filmpje dat de gast meevoert naar een magische snoepwinkel. In het filmpje, dat doet denken aan het Alice in Wonderland van Carroll, krijg je als gast alvast een voorproefje van de gerechten die je bij The Fat Duck op je bord krijgt. Het is de bedoeling dat je je als een kind in een snoepwinkel zo blij voelt en haast niet kunt wachten tot het moment van het diner!

   Als de magische avond eenmaal is aangebroken word je tijdens het diner op subtiele manier herinnerd aan de snoepwinkel. Aan het eind van het diner krijg je dan eindelijk je roze-wit gestreepte snoepzakje met de snoepjes die je eerder zag in de digitale snoepwinkel. Zo wordt opnieuw de blijdschap en opwinding opgeroepen die je voelt als een kind in een snoepwinkel!

The Sweet Shop (Foto: The Neighbourhood)

Ik vind het fascinerend hoe Heston Blumenthal steeds weer een nieuwe dimensie weet toe te voegen aan de eetervaring bij The Fat Duck. Bij The Fat Duck aten ze in ieder geval nog lang en gelukkig!

Like A Kid In A Sweet Shop from The Neighbourhood on Vimeo

Informatie via Zestz en The Fat Duck

Geniet van je weekend!

Cupcakes uit de muur!

Trekken we hier al jaren kroketten en frikandellen uit de muur, nu kun je binnenkort in Beverly Hills zelfs je eigen cupcakes pinnen!

Sprinkles Cupcakes, 's werelds 1e Cupcake Bakery, heeft primeur met een heuse cupcake automaat.

Cupcake automaat: of course it had to be pink ;-)

De roze automaat voorziet de ware cupcake addict 24 uur per dag van verse cupcakes! Lekker als je 's nachts na het uitgaan trek hebt in een zoete cupcake − is weer eens wat anders dan een broodje shoarma of 'n Febo kroket?!

   Ook zitten er in deze snoepautomaat 2.0 cupcake mixen, Sprinkles merchandise en − oh, ja vergeet de hond niet − zelfs cupcakes voor Fikkie!

En alsof dat nog niet genoeg is, start eigenaresse Candace Nelson naast haar cupcake bakery binnenkort ook nog eens met Sprinkles Ice Cream om je sugar rush helemaal compleet te maken!

Sprinkles Cupcakes, ATM en Sprinkles Ice Cream op 'n rijtje.

Sprinkles Cupcakes
9635 South Santa Monica Boulevard
Beverly Hills, CA 90210

Update: cupcake lovers in New York kunnen vanaf aankomende zomer ook dag en nacht terecht bij de cupcake ATM; Sprinkles Cupcakes plaatst drie automaten op verschillende locaties in the city that never sleeps!

Cupcake ATM in action! How cool is this :-)

Informatie via 24-Hour Sprinkles op Facebook, Cupcakes Take The Cake (dit en dit artikel) en New York Daily News
Foto's via Sprinkles Cupcakes op Facebook
Video via The Huffington Post

Volgende x op m'n blog weer een recept voor... cupcakes ;-)!

Geniet van je weekend!