Baking with Julia: Julia Child's Best-Ever Brownies

Na het zien van de culi-film Julie & Julia ben ik, gewapend met parelketting en spatel, de keuken ingedoken en bakte ik deze − volgens Julia Child Best-Ever − Brownies! Patissier Rick Katz maakte de brownies voor de crew tijdens de opnames van de PBS tv-serie Baking with Julia. Dit is wat Julia Child over de brownies zegt in het gelijknamige boek:

"Those who are passionate about brownies argue in defense of their favorite type, cakey or fudgey. If you're a cakey fan, go on to another recipe. These are the epitome of soft, dark, "baked just until barely set" brownies. Their creamy texture makes them seem wildly luxurious and very much a treat to be metered out in small servings (just small enough for a scoop of ice cream and some chocolate sauce).

   The mixing method is unorthodox for a brownie. Half of an egg-sugar mixture is stirred into the melted chocolate and butter, while the other half is whipped until it thickens and doubles in volume. The lightened eggs are folded into the chocolate with a delicate touch, as are the dry ingredients--tricks that enhance the brownies' lovely texture."

The real Julia Child (foto via Dorie Greenspan)

Julia had gelijk: these brownies are GOOD! Licht knapperig aan de buitenkant, extreem fudgy aan de binnenkant, intens en decadent door de donkere chocolade... Ze zijn gewoon − dare I say it − kreunend lekker (echt!)

Wat heb je nodig voor deze Brownies:

125 gram bloem
1 theelepel zout
225 gram ongezouten roomboter, in blokjes
112 gram ongezoete chocolade, grof gehakt
56 gram pure chocolade (72% cacao), grof gehakt
2 x 200 gram kristalsuiker
1 theelepel vanille-extract
4 eieren (L), op kamertemperatuur

Zo maak je ze:

1. Verwarm de oven voor op 180°C. Vet de hoeken van een vierkante bakvorm van 22,5 x 22,5 cm in en bekleed met 2 stukken bakpapier.

2. Meng de bloem met het zout.

3. Smelt de blokjes roomboter en de grof gehakte chocolade au bain marie (doe dit op een laag vuur zodat het water zachtjes borrelt en zorg ervoor dat de onderkant van de kom het water niet raakt). Roer regelmatig door tot het net gesmolten is. Klop er voorzichtig 200 gram suiker door. Haal de kom van het vuur en roer het vanille-extract erdoor. Giet het warme chocolademengsel in een grote kom.

4. Mix de 4 eieren, met een garde of met behulp van een staande mixer, door de rest van de suiker. Gebruik vervolgens een spatel en meng beetje bij beetje de helft van het suiker-eimengsel door de warme chocolade; meng het voorzichtig door elkaar, maar blijf wel constant roeren om scrambled eggs te voorkomen.

5. Klop de rest van het suiker-eimengsel met een handmixer of staande mixer (met een garde) op medium-hoge snelheid gedurende 3 minuten, of tot dubbel volume. Spatel de luchtig geklopte eieren rustig door het chocolademengsel. Wanneer de eieren nagenoeg volledig zijn opgenomen, strooi je de droge ingrediënten over het beslag en spatel je deze er voorzichtig door tot het net gemengd is.

6. Schenk het beslag in de bakvorm en strijk de bovenkant glad met je spatel. Bak de brownies in het midden van de voorverwarmde oven in 23-28 minuten gaar, of totdat de bovenkant er droog uitziet. Check na 23 minuten, met een houten prikker die je in het midden van de brownies steekt, of de brownies al klaar zijn; de brownies moeten net stevig en lekker gooey zijn.

7. Plaats de bakvorm op een rooster en laat de brownies in de vorm afkoelen. De brownies zijn best breekbaar dus je kunt ze het best voorzichtig in de bakvorm snijden.

Bron: Dorie Greenspan, Baking: From my Home to yours

Tips & tricks:

• Dorie Greenspan adviseert een Pyrex schaal te gebruiken zodat je de bodem van de bakvorm niet beschadigt bij het snijden. Ik heb een gewone bakvorm gebruikt en de brownies voorzichtig gesneden met een plastic deegschraper.

• Je kunt deze brownies, verpakt in plastic folie, 2 à 3 dagen op kamertemperatuur bewaren (snijd steeds wat je nodig hebt) of verstop ze stiekem in de vriezer (luchtdicht verpakt tot 2 maanden) en trakteer jezelf af en toe op 'n klein stukje − eigenlijk zijn ze gewoon veel te lekker om te delen ;-).

• Ongezoete chocolade kun je, jammer genoeg, niet gewoon bij de supermarkt kopen. Ik gebruikte voor dit recept Lindt Excellence 99% cacao (50 g). Ik heb de chocolade gevonden bij Simon Lévelt en ook Jamin verkoopt deze donkere chocolade. Ongezoete chocolade is wel duurder, maar het is het meer dan waard; de brownies krijgen hierdoor een heerlijk intense chocoladesmaak.
• De brownies zijn heel lekker met 'n kopje espresso!

Bon appétit!

Flapjacks

Flapjacks zijn crunchy chewy havermoutrepen, een beetje zoals mueslirepen. Deze Engelse treat is niet alleen erg lekker maar ook nog eens ontzettend makkelijk te maken. Flapjacks zijn ideaal als ontbijt of neem ze mee naar je werk als tussendoortje, geef ze mee aan je kinderen voor op school of maak ze voor een gezellige picknick in het lentezonnetje!

Dit heb je nodig voor de Flapjacks:

125 gram ongezouten roomboter
125 gram lichtbruine basterdsuiker
125 gram golden syrup
250 gram havermout
100 gram gedroogde abrikozen, in stukjes
50 gram geraspte kokos

Zo maak je ze:

1. Verwarm de oven voor op 150°C.

2. Bekleed een vierkant bakblik van 20 x 20 cm met bakpapier.

3. Smelt de boter in een pan op een laag vuurtje. Voeg de basterdsuiker en golden syrup toe. Roer het mengsel door totdat de suiker opgelost is en haal de pan van het vuur.

4. Roer de havermout, gedroogde abrikozen en kokos door het botermengsel.

5. Verdeel het mengsel gelijkmatig over het bakblik en druk het goed aan met de achterkant van een houten lepel. Bak de flapjacks in de voorverwarmde oven in 35-40 minuten goudbruin.

6. Snijd de flapjacks een paar minuutjes nadat je ze uit de oven hebt gehaald − dan zijn ze nog lekker zacht − in het bakblik in stukjes. Laat de flapjacks, in het bakblik, volledig afkoelen.

Bron: gebaseerd op het basisrecept voor flapjacks van Lorraine Pascale uit haar eerste boek Baking Made Easy


Tips & tricks:

• Golden syrup is te koop bij AH XL.

• Vet het bakblik, voordat je het bekleedt met bakpapier, in met een beetje boter of zonnebloemolie dan blijft het bakpapier beter zitten.

• Bak de flapjacks niet te lang anders zijn ze, eenmaal afgekoeld, veel te hard.

• Flapjacks die net uit de oven komen, zijn nog zacht waardoor ze makkelijk te snijden zijn. Wacht je te lang dan wordt het snijden erg lastig.

• Ik heb voor deze flapjacks het basisrecept van Lorraine Pascale als uitgangspunt genomen, maar veel recepten gebruiken dezelfde verhoudingen (roomboter, golden syrup en basterdsuiker zijn in gewicht gelijk en dan een dubbele hoeveelheid havermout). Ik had 250 gram havermout in huis, dus paste ik de andere ingrediënten daarop aan.

• Flapjacks zijn ideale repen omdat je er zelf doorheen kunt doen wat je lekker vindt: lekkere noten, andere stukjes (gedroogd) fruit, zonnebloempitjes, pompoenpitjes, chocolade...

Congo Bars

Congo Bars?! Ik had er zelf nog nooit van gehoord, maar Congo Bars zijn chewy, chunky blondies met kokos, pecannoten en stukjes witte en pure chocolade. I like! Deze superlekkere blondies zijn wat mij betreft echt Good Mood Food! Wil je ook 'n hapje Instant Happiness, dan moet je deze Congo Bars echt eens proberen ;-)

Wat heb je nodig voor de Congo Bars:

195 gram bloem
1 theelepel bakpoeder
1/2 theelepel zout
170 gram ongezouten roomboter, gesmolten en afgekoeld
300 gram lichtbruine basterdsuiker
2 eieren
1 1/2 theelepel vanille-extract
125 gram geraspte kokos, geroosterd (optioneel)
100 gram pecannoten, geroosterd (optioneel) en grof gehakt
75 gram witte chocolade, in stukjes gehakt
75 gram pure chocolade, in stukjes gehakt

Zo maak je de Congo Bars:

1. Verwarm de oven voor op 180 °C. Vet een bakvorm van 33 x 23 x 5 cm in met een beetje boter en bekleed met 2 stukken bakpapier (laat deze over de randen hangen zodat je de blondies na het bakken makkelijk uit de vorm kunt halen).

2. Zeef de bloem en het bakpoeder in een kom en meng er 'n 1/2 theelepel zout door.

3. Klop in een 2e, grotere kom de gesmolten roomboter en de basterdsuiker goed door elkaar met een garde of houten lepel. Meng dan één voor één de eieren erdoor; voeg het 2e ei pas toe als het 1e goed gemengd is. Hierna meng je het vanille-extract er doorheen.

4. Voeg nu het bloemmengsel toe aan de natte ingrediënten in de grote kom. Meng dit voorzichtig door elkaar met een spatel totdat het net gemengd is (mix niet te lang). Spatel de kokos, pecannoten en stukjes witte en pure chocolade erdoor.

5. Verdeel het (stevige) beslag gelijkmatig over de bakvorm en druk het 'n beetje aan. Bak de blondies in de voorverwarmde oven in 22 à 25 minuten gaar. De blondies zijn klaar wanneer de bovenkant barsten vertoont en stevig aanvoelt. Als een cocktailprikker, die je halverwege tussen de rand en het midden van de blondies (dus niet in het midden) steekt, er schoon uitkomt dan zijn de blondies klaar.

6. Plaats de bakvorm op een rooster en laat de blondies volledig afkoelen in de vorm. Til de blondies met behulp van het bakpapier uit de vorm en snijd ze in stukjes. Je kunt de Congo Bars zo'n 5 dagen op kamertemperatuur bewaren in een luchtdichte doos.

Bron: Brown Eyed Baker, oorspronkelijk uit het boek Baking Illustrated

• Het roosteren van de kokos en de pecannoten versterkt de smaak. Ik heb de pecannoten wel geroosterd (5 à 10 minuten in een voorverwarmde oven op 180 °C, schep af en toe even om en houd ze goed in de gaten), maar de geraspte kokos niet omdat ik de smaak van de kokos niet wilde laten overheersen. Je proeft de kokos goed, dus het is niet echt nodig. Mocht je de geraspte kokos wel willen roosteren, dan kun je dat handig doen in 'n droge koekenpan.
• Ik had voor het bakken van de blondies meer tijd nodig: 35 minuten in totaal. Nu heb ik 'n bakvorm van 25 x 20 x 5 cm gebruikt, dus dat is niet zo gek maar ik heb het idee (op basis van andere recepten) dat blondies vaak wel wat langer nodig hebben dan de 22 à 25 minuten die in dit recept worden genoemd.

Lime Bars

WARNING: dit recept bevat 'n heleboel suiker en heel veel roomboter!

Deze Lime Bars zijn 'n variatie op Lemon Bars en zijn lekker fris, zoet, tangy en gooey.

Wat heb je nodig voor de Lime Bars:

Voor de bodem:
220 gram bloem
80 gram poedersuiker
'n snufje zout
225 gram ongezouten boter, in blokjes (op kamertemperatuur)

Voor de limoenvulling:
30 gram bloem
1 theelepel bakpoeder
300 gram kristalsuiker
4 eieren, losgeklopt (op kamertemperatuur)
4 theelepels geraspte limoenschil
120 ml limoensap (3 à 4 limoenen)

extra poedersuiker voor garnering


Zo maak je de Lime Bars:

1. Verwarm de oven voor op 180 °C.

2. Vet een bakvorm van 33 x 23 x 5 cm in met een beetje boter en bekleed met 2 stukken bakpapier.

3. Zeef de bloem en de poedersuiker in een kom en meng er 'n snufje zout door. Mix de boter door het bloemmengsel met een vork of gebruik je handen en meng het geheel tot een kruimige massa. Verdeel het deeg over de bodem van de bakvorm. Druk het aan met je vingers of met de bolle kant van een lepel.

4. Bak de bodem in de voorverwarmde oven in zo'n 20 minuten goudbruin.

5. Maak ondertussen de limoenvulling. Zeef de bloem en bakpoeder in een kom en meng de suiker erdoor. Voeg de losgeklopte eieren, de limoenrasp en het limoensap toe en meng goed door elkaar met een garde.

6. Giet de limoenvulling over de gebakken bodem. Plaats de bakvorm terug in de oven en bak nog eens 20-25 minuten of totdat de zijkanten goudbruin zijn en de limoenvulling stevig is. Plaats de bakvorm op een rooster en laat het volledig afkoelen.

7. Til de Lime Bars met behulp van het bakpapier uit de bakvorm en snijd in vierkantjes. De Lime Bars zijn het lekkerst als je ze gekoeld eet. Bestrooi ze voor het serveren met poedersuiker (gebruik hiervoor een zeefje). Bewaar de Lime Bars in de koelkast; ze blijven zeker 2 à 3 dagen goed.

Bron: het recept voor deze Lime Bars is gebaseerd op het recept voor Lemon Bars van Bakerella, the Queen of Cake Pops. Ik heb hier en daar wel wat veranderd; zo heb ik de citroen vervangen door limoen, limoenrasp toegevoegd aan de vulling en nog 'n snufje zout door de ingrediënten voor de bodem gemengd.